Day 52: Would and could

Course › Week 8: Plans, requests and advice

To go to Salvador, Emma needs two days off, just when the agency has an important presentation coming up. She knocks on Carol's door.

Warm-up: do you remember?

Before anything new, pull these out of memory. They come from earlier days, some from yesterday and some from weeks ago. Getting one wrong is useful: it shows you what to look at again.

1. I’m going to travel next week.______
2. What are you going to do the day after tomorrow? (to one person)______
3. Lucas e Emma, ______ (vir) aqui!Lucas and Emma, come here!
4. ______ (dizer) a verdade, por favor.Tell the truth, please. (to one person)
5. Ela sempre pensa ___ trabalho.no com o do
6. Ontem eu ______ (ir) ao médico porque estava com dor nas costas.Yesterday I went to the doctor because I had a backache.
7. Ontem eu ___ ao cinema e vi um filme ótimo.fui foram ia
8. While she cooked, I read the newspaper.______
9. A Emma ___ falar francês.conhece sabe conheço
10. O Lucas ___ tocar violão.conhece conhecem sabe
11. Eu ___ ir ao banco hoje.preciso preciso de precisa
12. Vocês ______ (querer) comer pizza?Do you (all) want to eat pizza?

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1. Eu vou viajar na semana que vem.
2. O que você vai fazer depois de amanhã?
3. Lucas e Emma, venham aqui!
4. Diga a verdade, por favor.
5. Ela sempre pensa no trabalho.
6. Ontem eu fui ao médico porque estava com dor nas costas.
7. Ontem eu fui ao cinema e vi um filme ótimo.
8. Enquanto ela cozinhava, eu lia o jornal.
9. A Emma sabe falar francês.
10. O Lucas sabe tocar violão.
11. Eu preciso ir ao banco hoje.
12. Vocês querem comer pizza?

Listen and read

Listen for the verbs that end in -ria. How does Emma make her request sound polite?

Você entendeu?

1. O que a Emma gostaria de fazer?Trabalhar no sábado. Tirar dois dias de folga. Mudar de emprego.
2. Por que a Carol fica preocupada?Porque eles têm uma apresentação para a cliente. Porque a Emma está doente. Porque as passagens são caras.
3. Quem vai ajudar a Emma?O Lucas. A Carol. O Rafa.
4. O que a Emma deveria levar para a Bahia?Protetor solar. Um casaco. Um guarda-chuva.

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1. O que a Emma gostaria de fazer? Tirar dois dias de folga.
2. Por que a Carol fica preocupada? Porque eles têm uma apresentação para a cliente.
3. Quem vai ajudar a Emma? O Lucas.
4. O que a Emma deveria levar para a Bahia? Protetor solar.

The conditional: would

The conditional is the "would" form: I would buy, she would love, we would go. It's built like yesterday's simple future. Add the endings -ia, -ia, -íamos, -iam to the whole infinitive, for all three verb groups.

The same three verbs as yesterday are irregular, and in the same way:

Everything else is regular, even ser (seria), ter (teria), ir (iria) and poder (poderia).

• Eu compraria as passagens hoje. I would buy the tickets today.
• Nós adoraríamos ir. We would love to go.
• O que você faria? What would you do?
• Seria ótimo! That would be great!

Asking politely

The conditional is how you take the edge off a request, just as "could you" is softer than "can you". Compare three ways of asking for the same thing, from direct to very polite:

• Me mande o arquivo. Send me the file.
• Você pode me mandar o arquivo? Can you send me the file?
• Você poderia me mandar o arquivo? Could you send me the file?

All of them are followed by an infinitive, and gostaria de can also take a noun:

• Eu gostaria de falar com a senhora. I'd like to speak with you (ma'am).
• Eu gostaria de um copo de água. I'd like a glass of water.
• Seria possível mudar a data? Would it be possible to change the date?
• Você se importaria de esperar um pouco? Would you mind waiting a little?

Giving advice

Deveria is the conditional of dever (must, to have to), and it's the everyday word for "should".

• Você deveria descansar. You should rest.
• Vocês deveriam falar com a Carol. You (all) should talk to Carol.
• No seu lugar, eu compraria hoje. In your place, I'd buy it today.
• Seria melhor ir de metrô. It would be better to go by subway.

In speech: the imperfect does the same job

In relaxed conversation, Brazilians often use the imperfect where the grammar book has the conditional. You've been doing this since day 22 with eu queria:

Both are correct. Use the -ria forms when you write, at work and with people you don't know, and expect to hear the imperfect from friends. One verb almost never appears in the conditional when ordering or asking: people say eu queria, not eu quereria.

Words for the office

Practice

Pick the right form.

1. Eu ___ de falar com a senhora.gostaria gostar gostou
2. Você ___ me ajudar, por favor?poderia poderiam poder
3. No seu lugar, eu ___ para casa.vá iria ir
4. Nós ___ viajar, mas não temos dinheiro.adorariam adoraríamos adoraria
5. Vocês ___ descansar um pouco.deveria deveríamos deveriam
6. You’re in a meeting and didn’t hear what a client said. Which is the most polite?O senhor poderia repetir, por favor? Fala de novo! Repete!

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1. Eu gostaria de falar com a senhora.
2. Você poderia me ajudar, por favor?
3. No seu lugar, eu iria para casa.
4. Nós adoraríamos viajar, mas não temos dinheiro.
5. Vocês deveriam descansar um pouco.
6. You’re in a meeting and didn’t hear what a client said. Which is the most polite? O senhor poderia repetir, por favor?

Complete with the conditional of the verb in brackets.

1. Eu ______ (gostar) de um copo de água.I would like a glass of water.
2. Você ______ (poder) fechar a janela?Could you close the window?
3. Nós ______ (adorar) conhecer a Bahia.We would love to get to know Bahia.
4. Eles ______ (fazer) isso por você.They would do that for you.
5. O que você ______ (fazer) no meu lugar?What would you do in my place?
6. Eu ______ (dizer) a verdade para ela.I would tell her the truth.
7. ______ (ser) possível mudar a data?Would it be possible to change the date?
8. Vocês ______ (ter) um minuto?Would you (all) have a minute?
9. Você ______ (dever) falar com a Carol.You should talk to Carol.
10. Eu não ______ (comprar) esse carro.I wouldn’t buy that car.

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1. Eu gostaria de um copo de água.
2. Você poderia fechar a janela?
3. Nós adoraríamos conhecer a Bahia.
4. Eles fariam isso por você.
5. O que você faria no meu lugar?
6. Eu diria a verdade para ela.
7. Seria possível mudar a data?
8. Vocês teriam um minuto?
9. Você deveria falar com a Carol.
10. Eu não compraria esse carro.

Write it in Portuguese. Use the conditional (-ria).

1. I would like a coffee, please.______
2. Could you help me? (to one person)______
3. You should rest. (to one person)______
4. Would it be possible to talk tomorrow?______
5. In your place, I would stay home.______
6. We would love to go. (use nós)______
7. What would you do? (to one person)______

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1. Eu gostaria de um café, por favor.
2. Você poderia me ajudar?
3. Você deveria descansar.
4. Seria possível falar amanhã?
5. No seu lugar, eu ficaria em casa.
6. Nós adoraríamos ir.
7. O que você faria?

Put the words in order.

1. Could you speak more slowly, please?______
2. I’d like to speak with you, sir.______
3. In your place, I wouldn’t do that.______
4. Would it be possible to change the date of the meeting?______
5. You (all) should drink more water.______

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1. Você poderia falar mais devagar, por favor?
2. Eu gostaria de falar com o senhor.
3. No seu lugar, eu não faria isso.
4. Seria possível mudar a data da reunião?
5. Vocês deveriam beber mais água.

Listen and write what you hear.

1. ______I’d like to take a day off.
2. ______Could you send me the file?
3. ______We’d love to have dinner with you.
4. ______You should go to the doctor.
5. ______I wouldn’t say that to her.

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1. Eu gostaria de tirar um dia de folga.
2. Você poderia me mandar o arquivo?
3. Nós adoraríamos jantar com vocês.
4. Você deveria ir ao médico.
5. Eu não diria isso para ela.

From earlier days: pick the right words.

1. O voo ___ daqui a duas horas.vai sair saía saiu
2. ___ a Carol vai gostar da apresentação?Depois de Será que Daqui a
3. Por favor, não ___ a reunião!esqueceram esqueçam esquecem
4. Quando eu morava em Toronto, eu ___ de metrô todo dia.ia iria fui
5. Obrigada ___ ajuda!para a na pela

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1. O voo vai sair daqui a duas horas.
2. Será que a Carol vai gostar da apresentação?
3. Por favor, não esqueçam a reunião!
4. Quando eu morava em Toronto, eu ia de metrô todo dia.
5. Obrigada pela ajuda!

Speak and write

Say each one out loud, then open the model answer and compare.

1. Politely ask a coworker to send you a file.

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   Você poderia me mandar o arquivo, por favor?

2. You're at a restaurant. Say what you would like to eat and drink.

   Show a model answer

   Eu gostaria de uma moqueca e um suco de laranja, por favor.

3. A friend is very tired. Give two pieces of advice.

   Show a model answer

   Você deveria descansar. No seu lugar, eu tiraria uns dias de folga.

4. O que você faria com um milhão de reais?

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   Eu compraria uma casa na praia e viajaria muito.

5. Ask your boss politely for a day off on Friday.

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   Eu gostaria de tirar um dia de folga na sexta. Seria possível?

Write: a short, polite message to a boss or a teacher asking for something (a day off, more time, a meeting). Use eu gostaria de, seria possível and você poderia. Then write two pieces of advice for a friend who works too much, with você deveria and no seu lugar, eu…

Verb workout

Type each form from memory, then say it out loud.

gostar to like; used with de: gostar de música · Conditional

1. eu ______gostar · conditional
2. você ______gostar · conditional
3. nós ______gostar · conditional
4. eles ______gostar · conditional

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1. eu gostaria
2. você gostaria
3. nós gostaríamos
4. eles gostariam

The full guide to gostar: every tense, examples and ten more sentences →

poder can, to be able to · Conditional

1. eu ______poder · conditional
2. a gente ______poder · conditional
3. nós ______poder · conditional
4. vocês ______poder · conditional

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1. eu poderia
2. a gente poderia
3. nós poderíamos
4. vocês poderiam

The full guide to poder: every tense, examples and ten more sentences →

fazer to do, to make · Conditional

1. eu ______fazer · conditional
2. você ______fazer · conditional
3. nós ______fazer · conditional
4. eles ______fazer · conditional

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1. eu faria
2. você faria
3. nós faríamos
4. eles fariam

The full guide to fazer: every tense, examples and ten more sentences →

Flashcards

Spend about ten minutes on today’s words. Mark a card “I know it” only when the answer comes straight away.