Day 72: It was built, they say

Course › Week 11: Sounding natural

Tuesday morning. On her way out, Emma finds Seu Zé at the front desk with the neighborhood newspaper open, and he has news about the old movie theater on the corner. He also nearly gives away a secret.

Warm-up: do you remember?

Before anything new, pull these out of memory. They come from earlier days, some from yesterday and some from weeks ago. Getting one wrong is useful: it shows you what to look at again.

1. Os ___ chegam às oito para a festa.salgadinhos convidados panos
2. It’s important for us to arrive early. (use nós)______
3. Você ___ razão. Eu devia ter ligado antes.tem está é
4. Espero que você ___ da festa amanhã.goste gostasse gostar
5. You said you would help me. (to one person)______
6. "Fale mais devagar." Eu pedi que ele ______ (falar) mais devagar.I asked him to speak more slowly.
7. I’d like you to come to the party. (to one person; use gostaria)______
8. Ontem a Dona Graça não falou muito. Talvez ela ___ cansada.esteja estava estivesse
9. I’m afraid it’s very expensive.______
10. Quando eu era criança, eu ___ medo de cachorro.tive tenho tinha
11. Eu não ______ (saber) o que dizer.I don’t know what to say.
12. Eu não ___ lembro do endereço.nos se me
13. Ele trabalha das oito ______ cinco.He works from eight to five.
14. O almoço é ___ meio-dia.às à ao

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1. Os convidados chegam às oito para a festa.
2. É importante nós chegarmos cedo.
3. Você tem razão. Eu devia ter ligado antes.
4. Espero que você goste da festa amanhã.
5. Você disse que ia me ajudar.
6. "Fale mais devagar." Eu pedi que ele falasse mais devagar.
7. Eu gostaria que você viesse à festa.
8. Ontem a Dona Graça não falou muito. Talvez ela estivesse cansada.
9. Tenho medo que seja muito caro.
10. Quando eu era criança, eu tinha medo de cachorro.
11. Eu não sei o que dizer.
12. Eu não me lembro do endereço.
13. Ele trabalha das oito às cinco.
14. O almoço é ao meio-dia.

Listen and read

Listen for foi, foram and está followed by a word ending in -do or -da. Who did the action? Often the sentence doesn't say.

Você entendeu?

1. O que aconteceu com o cinema há dez anos?Foi vendido para a prefeitura. Foi construído por um arquiteto italiano. Foi destruído por um incêndio.
2. Quem está pagando a reforma do cinema?O Seu Zé. Um arquiteto italiano. A prefeitura.
3. O que foi trocado no prédio da Emma no ano passado?As portas. As janelas. As placas.
4. O que está escrito na placa da padaria?Aluga-se apartamento. Vende-se. Precisa-se de atendente.

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1. O que aconteceu com o cinema há dez anos? Foi destruído por um incêndio.
2. Quem está pagando a reforma do cinema? A prefeitura.
3. O que foi trocado no prédio da Emma no ano passado? As janelas.
4. O que está escrito na placa da padaria? Precisa-se de atendente.

Ser + participle: the passive

In an active sentence, the subject does the action: Um arquiteto italiano fez o projeto. In a passive sentence (a voz passiva), the thing that receives the action becomes the subject: O projeto foi feito por um arquiteto italiano. English builds it with "to be" plus a participle (was built, is paid, will be opened), and Portuguese does exactly the same with ser plus the participle you learned on day 53.

There is one difference from English, and it's the thing to watch all day: the participle agrees with the subject, like an adjective.

The tense lives in ser, so you can make any passive you need from forms you already know:

To say who did it, add por, which joins the article as it always does: pelo, pela, pelos, pelas.

• O bolo foi encomendado pela Carol. The cake was ordered by Carol.
• A reforma está sendo paga pela prefeitura. The renovation is being paid for by the city government.
• As fotos foram tiradas por um repórter. The photos were taken by a reporter.

Foi aberto or está aberto?

English uses "was closed" or "is closed" for two different ideas, and Portuguese separates them with the two verbs you've been telling apart since day 5.

• ser + participle is the event: somebody did something.
• estar + participle is the state that results: how things are afterwards.

• O jantar está feito. Dinner is made. (It's ready now.)
• O jantar foi feito pelo Rafa. Dinner was made by Rafa. (That's what happened.)
• Na placa está escrito "Vende-se". On the sign it says "For sale". (literally "is written")

A quick test: if you can add "by someone" and it still makes sense, you want ser. If you're describing what you see when you look at the thing, you want estar.

Vende-se, aluga-se: sentences with se

Signs, ads and notices in Brazil are full of a third pattern: the verb plus se, with nobody named as the doer.

The same se makes general statements about what "people" or "one" does. This is where English says "you", "they" or "people":

• Aqui se come muito bem. The food is very good here. (literally "here one eats very well")
• Como se diz "sign" em português? How do you say "sign" in Portuguese?
• Como se escreve o seu nome? How do you spell your name?
• No Brasil se janta tarde. In Brazil people have dinner late.
• Aqui não se pode fumar. You can't smoke here.

Where does se go? At the very start of a sentence it follows the verb with a hyphen: Vende-se, Fala-se. After a word such as aqui, não, como, onde or que, it goes before the verb: Aqui se fala português. Não se sabe.

What people say instead

The passive with ser is the language of newspapers, reports and signs. In conversation Brazilians avoid it. They have three everyday ways to say the same thing, and you already know all the words.

• Eles with no subject: put the verb in the eles form and don't say who. Roubaram meu celular. Vão reformar o cinema. Me disseram que você vai ficar no Brasil. Nobody in particular is "they".
• A gente for "people in general, me included": Aqui a gente almoça ao meio-dia.
• Você for "anyone": Você entra, pega uma senha e espera. You go in, take a number and wait.

So read foi construído, and say construíram.

Today's words come from the news:

Headlines love the passive, usually in the present even for something that has already happened: Novo parque é inaugurado na zona sul. Ladrão é preso no centro. You'll look at headlines again on day 80.

Practice

Escolha a opção certa. (Pick the right option.)

1. Esta igreja ___ construída em 1750.foi está estão
2. Agora são dez da noite e o mercado já ___ fechado.foram é está
3. Os convites ___ enviados ontem pela Carol.estão foi foram
4. A reforma foi paga ___ prefeitura.por pelo pela
5. O projeto foi feito ___ um arquiteto italiano.pelo pela por
6. ___ português no Brasil.Fala-se Falam-se Falar-se
7. Como ___ "obrigado" em inglês?se diz diz-se se dizem
8. In conversation, a Brazilian would say "My wallet was stolen" like this:Roubaram a minha carteira. A minha carteira roubou. A minha carteira se roubou.

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1. Esta igreja foi construída em 1750.
2. Agora são dez da noite e o mercado já está fechado.
3. Os convites foram enviados ontem pela Carol.
4. A reforma foi paga pela prefeitura.
5. O projeto foi feito por um arquiteto italiano.
6. Fala-se português no Brasil.
7. Como se diz "obrigado" em inglês?
8. In conversation, a Brazilian would say "My wallet was stolen" like this: Roubaram a minha carteira.

Complete com o particípio. Atenção à concordância! (Complete with the participle, and make it agree.)

1. O prédio foi ______ (construir) em 1968.The building was built in 1968.
2. As janelas foram ______ (trocar) no ano passado.The windows were replaced last year.
3. A notícia foi ______ (publicar) ontem.The news was published yesterday.
4. O ladrão foi ______ (prender) pela polícia.The thief was arrested by the police.
5. As cartas foram ______ (escrever) pela minha avó.The letters were written by my grandmother.
6. A conta foi ______ (pagar) pelo Lucas.The bill was paid by Lucas.
7. A casa foi ______ (destruir) pelo incêndio.The house was destroyed by the fire.
8. As portas do museu são ______ (abrir) às nove.The museum doors are opened at nine.

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1. O prédio foi construído em 1968.
2. As janelas foram trocadas no ano passado.
3. A notícia foi publicada ontem.
4. O ladrão foi preso pela polícia.
5. As cartas foram escritas pela minha avó.
6. A conta foi paga pelo Lucas.
7. A casa foi destruída pelo incêndio.
8. As portas do museu são abertas às nove.

Escreva em português.

1. The house was built by my grandfather.______
2. The store is closed.______
3. The store was closed by the police.______
4. The windows are open.______
5. The cake was ordered yesterday.______
6. Portuguese is spoken here. (use se)______
7. How do you spell your name? (use se)______
8. They stole my bike. (how people say "My bike was stolen")______

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1. A casa foi construída pelo meu avô.
2. A loja está fechada.
3. A loja foi fechada pela polícia.
4. As janelas estão abertas.
5. O bolo foi encomendado ontem.
6. Aqui se fala português.
7. Como se escreve o seu nome?
8. Roubaram minha bicicleta.

Coloque as palavras em ordem.

1. The movie theater was destroyed by a fire.______
2. The windows were replaced last year.______
3. The cake is going to be made by Carol.______
4. That news was published in today’s paper.______
5. The renovation is being paid for by the city government.______
6. You can’t smoke here.______

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1. O cinema foi destruído por um incêndio.
2. As janelas foram trocadas no ano passado.
3. O bolo vai ser feito pela Carol.
4. Essa notícia foi publicada no jornal de hoje.
5. A reforma está sendo paga pela prefeitura.
6. Aqui não se pode fumar.

Ouça e escreva.

1. ______The store is closed today.
2. ______Dinner was made by Rafa.
3. ______How do you say that in Portuguese?
4. ______My neighbor’s car was stolen.
5. ______The houses were sold last month.
6. ______The food is very good here.

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1. A loja está fechada hoje.
2. O jantar foi feito pelo Rafa.
3. Como se diz isso em português?
4. Roubaram o carro do meu vizinho.
5. As casas foram vendidas no mês passado.
6. Aqui se come muito bem.

Revisão: complete com a forma certa do verbo. (Review: yesterday's personal infinitive, and earlier tenses.)

1. É importante vocês ______ (ler) o jornal todo dia.It’s important for you all to read the newspaper every day.
2. Vou esperar na portaria até eles ______ (chegar).I’m going to wait at the front desk until they arrive.
3. Se eu ______ (ser) prefeito, construiria mais parques.If I were mayor, I’d build more parks.
4. Duvido que essa notícia ______ (ser) verdade.I doubt that this news is true.
5. Quando eu era criança, meu pai ______ (ler) o jornal todo dia.When I was a child, my father read the newspaper every day.

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1. É importante vocês lerem o jornal todo dia.
2. Vou esperar na portaria até eles chegarem.
3. Se eu fosse prefeito, construiria mais parques.
4. Duvido que essa notícia seja verdade.
5. Quando eu era criança, meu pai lia o jornal todo dia.

Speak and write

1. Say when your house or building was built (or guess).

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   O meu prédio foi construído em 1985.

2. You arrive at the bank and can't get in. Say that it's closed.

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   O banco está fechado.

3. Ask how to say "headline" in Portuguese.

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   Como se diz "headline" em português?

4. Your phone was stolen on the bus. Tell a friend the way people say it in conversation.

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   Roubaram meu celular no ônibus!

5. Say who your favorite book was written by.

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   O meu livro favorito foi escrito por Machado de Assis.

6. O que se come no café da manhã no seu país?

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   No meu país se come pão com ovos, e se bebe muito café.

Write: three short headlines about your town, real or invented, using the passive (Nova escola é inaugurada…). Then tell the same three pieces of news to a friend in everyday Portuguese, with eles and no subject (Inauguraram uma escola nova…).

Verb workout

Type each form from memory, then say it out loud.

construir to build · Past

1. eu ______construir · past
2. você ______construir · past
3. nós ______construir · past
4. eles ______construir · past

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1. eu construí
2. você construiu
3. nós construímos
4. eles construíram

The full guide to construir: every tense, examples and ten more sentences →

destruir to destroy · Past

1. eu ______destruir · past
2. a gente ______destruir · past
3. nós ______destruir · past
4. vocês ______destruir · past

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1. eu destruí
2. a gente destruiu
3. nós destruímos
4. vocês destruíram

The full guide to destruir: every tense, examples and ten more sentences →

Flashcards

Spend about ten minutes on today’s words. Mark a card “I know it” only when the answer comes straight away.