Day 10: Numbers in your text

Celpe-Bras course › Week 2: Read, select, reword

Day 10 of 56 · about 90 minutes

By the end of today you can:

  • Turn a percentage into words: cerca de um terço, mais da metade, um em cada cinco, o dobro
  • Round a number without changing what it means
  • Choose, from a text full of figures, the two or three your reader needs
  • Lay out a proposal (proposta): problem, proposal, actions, benefits

Tarefa 4 often gives you a dense report with a figure in every sentence. Weak answers go wrong in two ways: they copy a string of numbers the reader can't take in, or they report a number wrongly, and a wrong number is a wrong fact. A few well-chosen figures, said in your own words, do more for your text than all of them.

Warm-up: do you remember?

Before anything new, pull these out of memory. They come from earlier days. Getting one wrong is useful: it shows you what to look at again.

  1. According to the principal, the school has improved.______
  2. You are a press officer writing a tribute for a city website. Which sentence keeps your own voice?A reportagem que eu li diz que ele leva as crianças à escola. O texto fala de um homem que leva as crianças à escola. Há trinta anos, ele leva as crianças à escola.
  3. I’m writing to suggest a guest for the fair.______
  4. O ______ de livros é gratuito. (emprestar)Borrowing books is free.
  5. Caros moradores, gostaríamos de convidar ___ para o mutirão.o senhor a senhora todos vocês
  6. We’re counting on everyone being there.______
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  1. Segundo a diretora, a escola melhorou.
  2. You are a press officer writing a tribute for a city website. Which sentence keeps your own voice? Há trinta anos, ele leva as crianças à escola.
  3. Escrevo para sugerir um convidado para a feira.
  4. O empréstimo de livros é gratuito.
  5. Caros moradores, gostaríamos de convidar todos vocês para o mutirão.
  6. Contamos com a presença de todos.

Say numbers the way writers do

A percentage copied from the source is still copied. Turn it into a fraction or a comparison and it becomes your sentence.

In the source Português English
31% cerca de um terço about a third
33% um em cada três one in three
24% quase um quarto almost a quarter
20% um quinto, um em cada cinco a fifth, one in five
48% quase a metade almost half
52% mais da metade more than half
75% três quartos three quarters
from 40 to 80 o dobro; dobrou double; it doubled
from 40 to 120 o triplo; triplicou three times as much; it tripled
from 100 to 50 caiu pela metade it fell by half

Some details of writing numbers in Portuguese:

  • Thousands take a point and decimals take a comma: 1.800 pessoas, 2,5 milhões.
  • Money is written R$ 290 mil, with the symbol first.
  • After a percentage or a fraction with a plural noun, the plural verb is the usual choice: 30% dos funcionários almoçam na empresa. With mais da metade dos funcionários, both almoça and almoçam are accepted.
  • A metade, um terço, o dobro take de: a metade da comida, o dobro do que recolhia.

Round honestly

Words like cerca de (about), quase (almost), mais de (more than) and pouco mais de (a little over) let you round. They don't let you change the fact.

The source says Honest Not honest
31% cerca de um terço a metade
48% quase a metade a maioria
52% mais da metade, pouco mais da metade quase todos
R$ 290 mil perto de R$ 300 mil meio milhão de reais

The graders know the source well. A text can lose marks for reporting numbers wrongly even when everything else in it works, so if you aren't sure how to round a figure, give it as it is.

Choose the numbers that matter

Ask one question of every figure you underlined: would this number make my reader act? A board of directors acts on cost and on proven results. A neighbor acts on what it costs her and how much trouble it is. Most one-page texts need two or three numbers: one that shows the size of the problem, one that shows the solution works, and perhaps one about cost.

Genre kit: proposta (first look)

You propose an action to people who decide: a board, a council, a manager. You'll come back to this kit on day 25. For now, learn its four moves.

  • Title or subject: Proposta: redução do desperdício no refeitório
  • Greeting: Senhores Diretores, or Prezados membros da Diretoria,
  • Opening: who you are and what you propose. Apresento à Diretoria uma proposta para reduzir o desperdício no refeitório.
  • 1. The problem, with one or two numbers. Hoje, cerca de um terço da comida preparada vai para o lixo.
  • 2. The proposal. Proponho que a empresa adote três medidas. After proponho que the verb is in the subjunctive, as after sugiro que.
  • 3. The actions, concrete and countable: primeiro, segundo, terceiro.
  • 4. The benefits expected. Com essas ações, esperamos reduzir o desperdício pela metade em um ano.
  • Closing: Coloco-me à disposição para detalhar a proposta. then Atenciosamente, your name and your job.
  • Never: a complaint with no solution, or actions so vague that nobody could carry them out (precisamos melhorar).

Practice

Which phrase gives the number honestly, in other words?

  1. Fonte: “31% da comida vai para o lixo.”A metade da comida vai para o lixo. Cerca de um terço da comida vai para o lixo. A maior parte da comida vai para o lixo.
  2. Fonte: “52% dos clientes aprovaram a mudança.”Um em cada três clientes aprovou a mudança. Mais da metade dos clientes aprovou a mudança. Quase todos os clientes aprovaram a mudança.
  3. Fonte: “O consumo passou de 40 para 80 toneladas.”O consumo caiu pela metade. O consumo dobrou. O consumo triplicou.
  4. Fonte: “24% dos alimentos são desperdiçados.”Quase um quarto dos alimentos é desperdiçado. Um décimo dos alimentos é desperdiçado. Quase a metade dos alimentos é desperdiçada.
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  1. Fonte: “31% da comida vai para o lixo.” Cerca de um terço da comida vai para o lixo.
  2. Fonte: “52% dos clientes aprovaram a mudança.” Mais da metade dos clientes aprovou a mudança.
  3. Fonte: “O consumo passou de 40 para 80 toneladas.” O consumo dobrou.
  4. Fonte: “24% dos alimentos são desperdiçados.” Quase um quarto dos alimentos é desperdiçado.

Complete the sentence with the missing word.

  1. Um em ______ três brasileiros faz compras pela internet.One in three Brazilians shops online.
  2. O desperdício caiu pela ______ em um ano.Waste fell by half in a year.
  3. ______ de 500 pessoas almoçam no refeitório todos os dias. (about)About 500 people have lunch in the cafeteria every day.
  4. A cooperativa recolhe o ______ do que recolhia há dois anos. (twice as much)The cooperative collects twice what it collected two years ago.
  5. Mais ______ metade dos funcionários almoça na empresa.More than half of the staff have lunch at the company.
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  1. Um em cada três brasileiros faz compras pela internet.
  2. O desperdício caiu pela metade em um ano.
  3. Cerca de 500 pessoas almoçam no refeitório todos os dias.
  4. A cooperativa recolhe o dobro do que recolhia há dois anos.
  5. Mais da metade dos funcionários almoça na empresa.

Choose the best answer.

  1. You write a proposal to a company’s board about cutting food waste. Which number will matter most to them?What the waste costs the company each year The age of the cook The year the study began
  2. Which sentence opens a proposal to a board?Li com interesse o artigo publicado nesta revista. Oi, pessoal, tudo bem com vocês? Apresento à Diretoria uma proposta para reduzir o desperdício no refeitório.
  3. Which sentence makes a proposal correctly?Proponho que a empresa adota três medidas. Proponho que a empresa adotar três medidas. Proponho que a empresa adote três medidas.
  4. A report gives eleven figures. How many should a one-page proposal usually use?None at all All eleven, in the order of the source Two or three, chosen for the reader
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  1. You write a proposal to a company’s board about cutting food waste. Which number will matter most to them? What the waste costs the company each year
  2. Which sentence opens a proposal to a board? Apresento à Diretoria uma proposta para reduzir o desperdício no refeitório.
  3. Which sentence makes a proposal correctly? Proponho que a empresa adote três medidas.
  4. A report gives eleven figures. How many should a one-page proposal usually use? Two or three, chosen for the reader

Put the words in order.

  1. I propose that the company adopt three measures.______
  2. I am available to go through the proposal in detail.______
  3. A third of the food goes in the trash.______
  4. The investment pays for itself in under three months.______
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  1. Proponho que a empresa adote três medidas.
  2. Coloco-me à disposição para detalhar a proposta.
  3. Um terço da comida vai para o lixo.
  4. O investimento se paga em menos de três meses.

Write it in Portuguese.

  1. Waste fell by half.______
  2. One in five customers complained.______
  3. I present a proposal to the board.______
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  1. O desperdício caiu pela metade.
  2. Um em cada cinco clientes reclamou.
  3. Apresento uma proposta à diretoria.

From earlier days.

  1. Fonte: “A empresa reduziu o desperdício em 2025.” Which rewording turns the verb into a noun?A empresa reduziu o desperdício em 2025. O desperdício reduziu a empresa em 2025. A redução do desperdício na empresa aconteceu em 2025.
  2. A nutricionista ___ que a doação de alimentos é permitida por lei.segundo lembra conforme
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  1. Fonte: “A empresa reduziu o desperdício em 2025.” Which rewording turns the verb into a noun? A redução do desperdício na empresa aconteceu em 2025.
  2. A nutricionista lembra que a doação de alimentos é permitida por lei.

Listen and type what you hear. Write the numbers as words or as digits.

  1. ______Thirty-one percent of the food goes in the trash.
  2. ______The canteen serves five hundred lunches a day.
  3. ______The cost is two hundred and ninety thousand reais a year.
  4. ______Waste fell by fifty-two percent.
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  1. Trinta e um por cento da comida vai para o lixo.
  2. O refeitório serve quinhentos almoços por dia.
  3. O custo é de duzentos e noventa mil reais por ano.
  4. O desperdício caiu cinquenta e dois por cento.

Tarefa

This is your first Tarefa 4 with a dense source. Do your QPQO, then read with one extra rule: circle every figure as you scan, and before you write, put a star beside the three your reader most needs. The rest stay in the report.

Texto para ler

O prato que vai para o lixo: restaurantes descobrem quanto custa desperdiçar

No fim do almoço, quando o salão esvazia, começa na cozinha de qualquer restaurante um ritual pouco comentado: raspar pratos, esvaziar cubas e encher sacos de lixo. Um levantamento feito ao longo de 2025 pelo Instituto Prato Limpo, organização que assessora empresas do setor de alimentação, acompanhou durante seis meses 180 estabelecimentos de São Paulo, Campinas e Ribeirão Preto e pôs números nesse ritual. Em média, 24% de toda a comida preparada não chega a ser consumida. Nos refeitórios de empresas, que servem as refeições em bufê, o índice é ainda maior: 31%.

O estudo separa o desperdício em três tipos. O primeiro acontece no preparo: cascas, talos e aparas que poderiam ser aproveitados respondem por 22% do total descartado. O segundo é a chamada sobra limpa, a comida pronta que fica nas cubas e nunca foi servida; ela representa 45% do que se joga fora. O terceiro é o resto de prato, aquilo que o cliente põe na bandeja e não come, com 33%. “A maior parte do problema é decidida antes de o cliente entrar: cozinha-se demais por medo de faltar”, afirma a nutricionista Carolina Bastos, coordenadora do levantamento.

Traduzido em dinheiro, o prejuízo impressiona. Um refeitório que serve 500 almoços por dia descarta, em média, 84 quilos de alimentos diariamente, o equivalente a mais de 150 refeições. Em um ano, são cerca de 21 toneladas e um custo estimado em R$ 290 mil, somando ingredientes, gás, mão de obra e coleta de resíduos. “Nenhum gerente aceitaria perder um terço da matéria-prima em outro setor da empresa. Na cozinha, isso é tratado como normal”, diz Carolina.

A boa notícia é que as soluções são conhecidas e baratas. Dos 180 estabelecimentos, 46 adotaram um pacote de medidas durante a pesquisa e foram comparados com os demais. A primeira medida é medir: pesar todos os dias o que sobra e afixar o resultado onde funcionários e clientes possam ver. Só isso reduziu o desperdício em 12%. A segunda é planejar a produção com base no número real de refeições servidas em cada dia da semana e repor as cubas em quantidades menores, sobretudo no fim do horário. A terceira é mexer no salão: pratos um pouco menores, talheres de servir mais curtos e cartazes simples, como “Sirva-se à vontade, volte quantas vezes quiser, mas não deixe sobrar”.

No restaurante de uma fábrica de autopeças em Campinas, que participou do teste, a troca dos pratos de 28 centímetros por pratos de 24 diminuiu o resto de prato em um quinto, sem nenhuma reclamação registrada. “As pessoas não comem menos. Elas só param de pegar o que não vão comer”, conta o chefe de cozinha Wellington Prado, há 17 anos na empresa. Ele admite que resistiu no começo: “Cozinheiro tem pavor de cuba vazia. Tive que aprender a confiar na planilha”.

O que sobra apesar de tudo também tem destino. A sobra limpa, mantida na temperatura adequada, pode ser doada: a legislação brasileira permite, desde 2020, que empresas doem alimentos excedentes próprios para o consumo. Nove dos estabelecimentos acompanhados firmaram parceria com bancos de alimentos e passaram a entregar, juntos, cerca de 1.200 refeições por semana. Cascas e restos de prato seguem para a compostagem.

Somadas, as medidas fizeram o desperdício cair 52% em um ano nos 46 estabelecimentos do teste, enquanto nos demais a redução foi de apenas 4%. A economia média foi de R$ 11 mil por mês, e o investimento, concentrado em balanças, treinamento e pratos novos, pagou-se em menos de três meses.

Nem todos se convencem. O empresário Sérgio Lacerda, dono de três restaurantes em Ribeirão Preto, acha que o cliente associa fartura a qualidade. “Bufê com cuba pela metade passa impressão de miséria”, argumenta. Para Carolina Bastos, é uma questão de hábito: nos locais pesquisados, a satisfação dos clientes, medida por questionário, continuou a mesma depois das mudanças. “O que o cliente não quer é comida fria e velha. Cuba menor, reposta mais vezes, resolve as duas coisas”, garante.

Reportagem escrita para este curso, no formato do exame.

Tarefa 4 · leitura → texto · 40 minutos

Menos comida no lixo

Você é gerente de sustentabilidade de uma empresa cujo refeitório serve 500 almoços por dia. Depois de ler a reportagem, escreva uma proposta à diretoria da empresa para reduzir o desperdício de alimentos no refeitório. Em seu texto, apresente o problema com dados da reportagem, proponha medidas concretas e mostre os benefícios que a empresa pode esperar.

Write your text on paper or in a document, then open the box below to check it.

I’ve finished writing: check my text

Confira o seu texto

  • Dá para ver quem escreve: o gerente de sustentabilidade da empresa.
  • O texto fala com o leitor certo: a diretoria da empresa.
  • Cumpre o propósito: propor a redução do desperdício de alimentos no refeitório.
  • Tem forma de proposta: começo, fim e tom adequados.
  • Apresenta o problema com um ou dois números bem escolhidos: cerca de um terço da comida, o custo por ano
  • Propõe pelo menos duas medidas concretas: pesar as sobras, planejar a produção, usar pratos menores, doar o que não foi servido
  • Mostra os benefícios esperados com dados: desperdício pela metade em um ano, economia, investimento recuperado em poucos meses
  • Informa os números corretamente, sem copiar as frases da reportagem
  • Usei as minhas próprias palavras: não copiei frases da fonte.
  • Quem não viu a fonte entenderia o meu texto.
  • Os erros de língua não atrapalham a leitura.

Texto modelo: nota 5

Proposta: redução do desperdício de alimentos no refeitório

Senhores Diretores,

Como gerente de sustentabilidade, apresento à Diretoria uma proposta para reduzir o desperdício de alimentos no nosso refeitório, que serve 500 almoços por dia.

Um estudo recente, feito com 180 restaurantes do estado de São Paulo, mostra que, em refeitórios de empresas como o nosso, cerca de um terço da comida preparada vai para o lixo. Em uma cozinha do nosso tamanho, isso pode custar perto de R$ 290 mil por ano. A maior fatia dessa perda não vem do prato dos funcionários, e sim da comida que é feita em excesso e nunca chega a ser servida.

Proponho que a empresa adote três medidas, todas de baixo custo. Primeiro, pesar diariamente as sobras e divulgar o resultado no refeitório. Segundo, planejar a quantidade de comida de acordo com o número real de refeições de cada dia da semana. Terceiro, substituir os pratos atuais por pratos um pouco menores, o que, em uma fábrica de Campinas, reduziu em um quinto o que as pessoas deixavam no prato, sem reclamações. Além disso, sugiro doar a um banco de alimentos a comida pronta que não for servida, o que a lei permite.

Segundo o estudo, os restaurantes que aplicaram essas ações reduziram o desperdício pela metade em um ano e recuperaram o investimento em menos de três meses. Esperamos, portanto, uma economia importante e um ganho para a imagem da empresa.

Coloco-me à disposição para detalhar a proposta em reunião.

Atenciosamente,

Beatriz Amaral Gerente de Sustentabilidade

Why it’s a 5: The four moves of a proposal are all here and easy to find: the problem, "Proponho que a empresa adote três medidas", the actions one by one, and the benefits. Out of more than twenty figures in the report the writer keeps only those a board cares about, and says them in her own words: 31% becomes "cerca de um terço", 52% becomes "pela metade". Every number is right, and the role is clear from the first line ("Como gerente de sustentabilidade").

Texto modelo: nota 3

Prezados diretores,

Eu escrevo sobre o desperdício de comida. Eu li uma reportagem e fiquei muito chocada com os números.

Um levantamento acompanhou durante seis meses 180 estabelecimentos de São Paulo, Campinas e Ribeirão Preto. Em média, 24% de toda a comida preparada não chega a ser consumida. Nos refeitórios o índice é 31%. O desperdício no preparo é 22%, a sobra limpa é 45% e o resto de prato é 33%. Um refeitório descarta 84 quilos por dia e 21 toneladas por ano e custa R$ 290 mil. 46 estabelecimentos fizeram medidas e o desperdício caiu 52%, e nos outros caiu 4%.

Eu penso que nossa empresa tem que fazer alguma coisa sobre este problema, porque o desperdício é ruim para o planeta e tem muitas pessoas com fome no mundo. Nós podemos usar pratos mais pequenos e pesar a comida. É necessário que todos os funcionários ajudam.

Se nós fazemos isso, nós vamos salvar muito dinheiro. Eu espero sua resposta.

Obrigada,

Beatriz

Why it’s a 3: There is a problem, two actions and a benefit, so it works as a proposal, and the greeting suits the reader. But the second paragraph pours out a dozen figures, several in the report's own words ("24% de toda a comida preparada não chega a ser consumida"), and the reader can't tell which ones matter. The actions get one short line, the benefit is vague ("muito dinheiro") when the report gives exact results, and the writer never says what her job is. The slips (pratos mais pequenos for menores, é necessário que todos os funcionários ajudam for ajudem, se nós fazemos for se fizermos, salvar muito dinheiro for economizar) don't block the reader. Two chosen numbers, the actions explained and the 52% result would make this a 4.

Fala

Charts come up often on the cards, and reading "71%, 58%, 64%" aloud is the spoken version of copying. Do with your voice what you did in writing today: mais de dois terços, mais da metade, quase dois em cada três. In your answers to the second and third questions, say at least two of the card's numbers in other words.

Elemento provocador · 5 minutos

Consumo

Compras: loja do bairro ou internet?

Comprar sem sair de casa virou rotina para muitos brasileiros. Em uma pesquisa com 1.500 consumidores de grandes cidades, a maioria disse ter feito pelo menos uma compra pela internet no último mês, atraída pelo preço e pela comodidade. Mas a loja da esquina resiste: é lá que as pessoas dizem encontrar atendimento, confiança e a possibilidade de levar o produto na hora. Enquanto isso, os comerciantes de bairro tentam se adaptar: vendem por aplicativos de mensagem e fazem entregas de bicicleta.

Compraram pela internet no último mês71%

Preferem a loja física para roupas e calçados58%

Já desistiram de uma compra por causa do frete64%

Conhecem o dono de alguma loja do bairro pelo nome39%

Material criado para este curso.

The examiner’s questions are below. Read each one aloud, then answer it out loud for about 40 seconds.

  1. De que trata o material?
  2. Que relação você vê entre os números e o título?
  3. Na sua opinião, por que tanta gente ainda prefere a loja física para comprar roupas e calçados?
  4. E você, onde prefere fazer compras? Dê um exemplo de uma compra recente.
  5. Você conhece os comerciantes do seu bairro? Como é a sua relação com eles?
  6. O que as lojas pequenas podem fazer para não perder clientes para a internet?
  7. No seu país, as pessoas compram muito pela internet? O que mudou nos últimos anos?
  8. O que você já observou sobre o comércio no Brasil, nas ruas ou na internet?
Palavras úteis e uma resposta modelo
  • o frete the delivery charge
  • a loja física a brick-and-mortar store
  • o atendimento the service you get from the staff
  • a comodidade convenience
  • trocar um produto to exchange a product

Pergunta 2: Então, o título pergunta onde as pessoas compram, e os números mostram que não é uma coisa ou outra. Mais de dois terços compraram pela internet no último mês, mas mais da metade ainda prefere a loja para roupas e sapatos, acho que porque quer experimentar. E quase dois em cada três já desistiram de comprar por causa do frete. Ou seja, a internet ganhou espaço, mas a loja do bairro continua tendo as suas vantagens.

Finish day 10

Written your text or recorded your answers, and marked them? Then that’s today finished. Come back tomorrow: steady daily work is what moves your score.

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