Celpe-Bras course › Week 1: How the exam thinks
By the end of today you can:
- Say what happens in each part of the exam and how long it takes
- Explain what the marks 0 to 5 mean and how your level is worked out
- Find the four things every task statement tells you
- Give yourself a first mark to beat
Celpe-Bras has no grammar questions and no multiple choice. It asks you to do things in Portuguese: write an e-mail to a mayor, explain a project to your neighbors, talk about a magazine page with an examiner. This course trains exactly those things, every day, against the clock.
The exam at a glance
There are two parts. The written part is on the morning of the first exam day, and your exam center schedules your oral part on one of the exam days.
The written part (Parte Escrita) takes 3 hours and has four tasks. Each task gives you something to understand and asks for one text of about a page, written by hand.
| Task | You start from | Time |
|---|---|---|
| Tarefa 1 | a video, shown twice | 30 minutes, the two showings included |
| Tarefa 2 | an audio, played twice | Tarefas 2, 3 and 4 share the other 2 hours 30 minutes |
| Tarefa 3 | a written text | |
| Tarefa 4 | a written text |
The oral part (Parte Oral) is a 20-minute conversation, recorded, with one examiner who talks to you while a second one listens and marks.
| Minutes | What happens |
|---|---|
| 5 | A conversation about you: your life, your work, why you're learning Portuguese |
| 15 | Three cards, 5 minutes each. A card is a page from Brazilian media: a headline, a short text and a picture or a chart. You read it silently for a minute, then the examiner asks you about it. |
The video leaves you about 20 minutes to write. Two showings of a three or four minute video use up a third of Tarefa 1's time. Week 3 trains that moment. For now, remember that Tarefa 1 is the tightest part of the exam.
How it is marked
Each of your four texts gets one mark from 0 to 5, and your written score is their average. The examiners don't count grammar mistakes. They ask one question: did this text do the job the task set?
| Mark | What the text does |
|---|---|
| 5 | Does the job fully: the right writer, the right reader, the right kind of text, the needed facts in your own words. Slips rarely slow the reader. |
| 4 | The same, but a gap or a slip weakens it in one or two places. |
| 3 | Does the job, with flaws: a fact missing or loosely connected, language that sometimes gets in the way. |
| 2 | Does the job only on the surface: the reader or the kind of text is not quite right, or part of the task is missing. |
| 1 | Stays on the subject, but ignores the situation. |
| 0 | Doesn't do the task, or copies sentences from the source, or is too short to judge. |
The oral part also gets a score from 0 to 5. Then:
| Level | Score |
|---|---|
| Avançado Superior | 4,26 to 5,00 |
| Avançado | 3,51 to 4,25 |
| Intermediário Superior | 2,76 to 3,50 |
| Intermediário | 2,00 to 2,75 |
| No certificate | below 2,00 |
The two parts are not averaged. Your level is the lower of your written score and your oral score. A strong speaker with a weak written part gets the level of the written part. That is why this course works on both from the first day.
Three things follow from this scale, and the whole course is built on them:
- A plain text that does exactly what was asked beats a clever one that drifts. You don't need rare words. You need to do the task.
- Copying from the source is the fastest way to a low mark. The facts must come from the source, and the sentences must be yours.
- The reader must be able to tell who is writing, to whom, and why. If your e-mail to a mayor reads like a school essay, it loses marks even with perfect grammar.
What a task looks like
Every task statement (the enunciado) has the same parts. Here is one in the exam's style:
Você é presidente da associação de moradores do seu bairro. Depois de ler a reportagem, escreva uma carta aos moradores convidando-os para a inauguração da nova biblioteca comunitária. Em seu texto, explique como a biblioteca vai funcionar e apresente os serviços que ela oferece.
It answers four questions. From tomorrow you'll ask them before every task, and we'll call them QPQO:
| Question | In this task | |
|---|---|---|
| Q | Quem sou eu? Who am I? | o presidente da associação de moradores |
| P | Para quem escrevo? Who reads it? | os moradores do bairro |
| Q | Para quê? Why am I writing? | convidar para a inauguração |
| O | O quê? Which facts must be there? | como a biblioteca funciona; os serviços que oferece |
The statement also names the kind of text (uma carta). So you already know how your text opens (Caros moradores,), what it must contain, and what you can leave out of the report you read: the history of the building and the mayor's speech are not your job.
Practice
Check what you know about the exam.
- How many writing tasks are there in the written part?Four Two Six
- What do you start from in Tarefa 1?A conversation A written text A video
- How many times is the audio of Tarefa 2 played?Three times Once Twice
- How long is the oral part?1 hour 20 minutes 5 minutes
- What is the lowest score that gives a certificate?3,50 1,00 2,00
- Your written score is 3,8 and your oral score is 2,5. What is your level?Avançado Intermediário Intermediário Superior
- What mark does a text copied from the source get?0 5 3
- What do the examiners mark in a text?How many rare words it uses Whether it does the job the task set The number of grammar mistakes
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- How many writing tasks are there in the written part? Four
- What do you start from in Tarefa 1? A video
- How many times is the audio of Tarefa 2 played? Twice
- How long is the oral part? 20 minutes
- What is the lowest score that gives a certificate? 2,00
- Your written score is 3,8 and your oral score is 2,5. What is your level? Intermediário
- What mark does a text copied from the source get? 0
- What do the examiners mark in a text? Whether it does the job the task set
Read each task statement and answer the question about it.
- “Você trabalha em uma agência de viagens. Escreva um panfleto para os clientes, divulgando um passeio.” Quem escreve?Um funcionário da agência de viagens Um jornalista Um cliente da agência
- “Você trabalha em uma agência de viagens. Escreva um panfleto para os clientes, divulgando um passeio.” Para quem?Para o dono da agência Para os clientes da agência Para o prefeito
- “Como morador do bairro, escreva um e-mail à prefeitura solicitando a reforma da praça.” Para quê?Para convidar os vizinhos Para pedir a reforma da praça Para agradecer pela reforma
- “Você é professor. Escreva um texto para o site da escola explicando o novo horário das aulas.” Para quem?Para o ministro da Educação Para um amigo Para os alunos e as famílias
- “Depois de ler o artigo, escreva uma carta para a revista dando a sua opinião sobre o tema.” Quem escreve?O diretor da revista Um leitor da revista O autor do artigo
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- “Você trabalha em uma agência de viagens. Escreva um panfleto para os clientes, divulgando um passeio.” Quem escreve? Um funcionário da agência de viagens
- “Você trabalha em uma agência de viagens. Escreva um panfleto para os clientes, divulgando um passeio.” Para quem? Para os clientes da agência
- “Como morador do bairro, escreva um e-mail à prefeitura solicitando a reforma da praça.” Para quê? Para pedir a reforma da praça
- “Você é professor. Escreva um texto para o site da escola explicando o novo horário das aulas.” Para quem? Para os alunos e as famílias
- “Depois de ler o artigo, escreva uma carta para a revista dando a sua opinião sobre o tema.” Quem escreve? Um leitor da revista
Complete the sentence about the exam.
- No exame, o vídeo é exibido ______ vezes.In the exam, the video is shown twice.
- A parte escrita tem ______ tarefas.The written part has four tasks.
- A parte oral é uma ______ de vinte minutos.The oral part is a twenty-minute conversation.
- Os textos devem ser escritos com caneta de tinta ______.The texts must be written in black ink.
- Cada tarefa recebe uma nota de zero a ______.Each task gets a mark from zero to five.
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- No exame, o vídeo é exibido duas vezes.
- A parte escrita tem quatro tarefas.
- A parte oral é uma conversa de vinte minutos.
- Os textos devem ser escritos com caneta de tinta preta.
- Cada tarefa recebe uma nota de zero a cinco.
Put the words in order. These are first lines you'll use again and again.
- I’m writing to suggest an idea.______
- I’m a resident of apartment 302.______
- I’d like to present a proposal.______
- I’m available to help.______
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- Escrevo para sugerir uma ideia.
- Sou morador do apartamento 302.
- Gostaria de apresentar uma proposta.
- Fico à disposição para ajudar.
Listen and type what you hear.
- ______The written part lasts three hours.
- ______The conversation lasts twenty minutes.
- ______The audio plays twice.
- ______Write the text in your own words.
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- A parte escrita dura três horas.
- A conversa dura vinte minutos.
- O áudio toca duas vezes.
- Escreva o texto com as suas palavras.
Tarefa
This is your baseline. Do it now, before the course teaches you anything, and keep the mark: on day 28 you'll compare it with your half mock exam. Read the report, start the clock and write. When the time is up, stop, open the box under the task and mark your text honestly.
Texto para ler
Hortas no terraço mudam a rotina de prédios em Belo Horizonte
Quem passa pela rua Sapucaí, no bairro Floresta, não imagina que no alto de um prédio de doze andares crescem alfaces, tomates, manjericão e até pés de couve. A horta do Edifício Mirante começou há três anos, quando um grupo de moradores decidiu dar um novo uso ao terraço, que servia apenas para guardar entulho de obras antigas.
“No começo, éramos quatro pessoas e seis caixotes de madeira”, lembra a professora aposentada Helena Duarte, de 67 anos, uma das fundadoras. Hoje, 28 dos 46 apartamentos participam. Cada família cuida de um canteiro e, uma vez por mês, todos se reúnem em um mutirão para as tarefas maiores, como preparar a terra e consertar o sistema de irrigação.
O investimento inicial foi pequeno. Segundo o síndico, Paulo Meireles, o condomínio gastou cerca de R$ 1.800 com caixotes, terra e mangueiras, valor aprovado em assembleia. A água vem de um reservatório que recolhe a chuva, e as sobras de frutas e verduras dos apartamentos viram adubo em três composteiras. “A conta de água do prédio não aumentou, e o volume de lixo orgânico caiu quase pela metade”, afirma Meireles.
Para os moradores, os ganhos vão além da salada fresca. A engenheira Camila Rocha, mãe de dois meninos, conta que os filhos passaram a comer verduras depois que começaram a plantar. “Eles sabem o nome de tudo o que cresce lá em cima. Antes, só conheciam verdura de supermercado”, diz. Helena destaca outro efeito: “Eu morava aqui havia vinte anos e não sabia o nome de quase ninguém. Agora a gente troca receitas, mudas e até favores.”
O exemplo se espalhou. De acordo com a associação Cidade que Planta, que orienta condomínios interessados, Belo Horizonte já tem mais de 60 hortas em terraços e áreas comuns de prédios, o dobro do que havia há dois anos. A agrônoma Luísa Prates, coordenadora da associação, explica que nem todo terraço serve: é preciso que um engenheiro confirme que a laje aguenta o peso e que haja pelo menos quatro horas de sol por dia. “Com esses dois cuidados, o resto se aprende fazendo”, garante. A associação oferece uma visita técnica gratuita e uma oficina de três horas para os moradores.
Nem tudo são flores. Em alguns prédios, a horta foi abandonada depois de poucos meses por falta de voluntários. Para evitar isso, Luísa recomenda criar uma escala de rega e escolher, no início, plantas fáceis, como cebolinha, hortelã e alface. No Mirante, a regra é simples: quem não pode cuidar do canteiro na semana avisa no grupo de mensagens, e um vizinho assume. “Dá trabalho, mas é um trabalho que une”, resume Helena.
Reportagem escrita para este curso, no formato do exame.
Tarefa 3 · leitura → texto · 40 minutos
Horta no terraço
Você mora em um prédio que tem um terraço sem uso. Depois de ler a reportagem “Hortas no terraço mudam a rotina de prédios em Belo Horizonte”, escreva um e-mail ao síndico do seu prédio sugerindo a criação de uma horta comunitária. Em seu texto, explique como a horta funciona no Edifício Mirante e apresente os benefícios que ela pode trazer aos moradores.
Write your text on paper or in a document, then open the box below to check it.
I’ve finished writing: check my text
Confira o seu texto
- Dá para ver quem escreve: um morador do prédio.
- O texto fala com o leitor certo: o síndico do prédio.
- Cumpre o propósito: sugerir a criação de uma horta comunitária.
- Tem forma de e-mail formal: começo, fim e tom adequados.
- Sugere claramente a criação de uma horta no terraço do prédio
- Explica como a horta funciona no Mirante: um canteiro por família, o mutirão mensal, a água da chuva ou o adubo
- Apresenta pelo menos dois benefícios: comida fresca, menos lixo, vizinhos mais próximos, custo baixo
- Usei as minhas próprias palavras: não copiei frases da fonte.
- Quem não viu a fonte entenderia o meu texto.
- Os erros de língua não atrapalham a leitura.
Texto modelo: nota 5
Assunto: Sugestão de horta comunitária no nosso terraço
Prezado Sr. Roberto,
Sou Marina Costa, moradora do apartamento 302, e escrevo para sugerir um novo uso para o terraço do nosso prédio, que hoje está vazio: uma horta comunitária cuidada pelos próprios moradores.
A ideia vem de uma reportagem que li sobre o Edifício Mirante, em Belo Horizonte. Lá, cada família interessada é responsável por um canteiro e, uma vez por mês, os participantes se juntam para fazer os trabalhos mais pesados. A horta é regada com água da chuva guardada em um reservatório, e os restos de frutas e verduras dos apartamentos são transformados em adubo. Por isso, a conta de água do prédio continuou a mesma. Para começar, o condomínio gastou menos de dois mil reais.
Os resultados me parecem muito bons para um prédio como o nosso. Além de terem verduras frescas, os moradores do Mirante reduziram quase à metade o lixo orgânico. As crianças passaram a comer melhor, e vizinhos que mal se cumprimentavam hoje se conhecem e se ajudam.
Sei que é preciso cuidado: um engenheiro deve verificar se a laje suporta o peso, e o terraço precisa de sol. Há uma associação que faz uma visita técnica gratuita e ensina os moradores a começar.
Gostaria de propor que o assunto seja discutido na próxima assembleia. Fico à disposição para ajudar a organizar o grupo.
Atenciosamente,
Marina Costa, apartamento 302
Why it’s a 5: You can tell at once who is writing ("moradora do apartamento 302") and to whom, and the purpose is stated in the first paragraph and comes back as a concrete request at the end ("discutido na próxima assembleia"). The facts about the Mirante are chosen for this reader, who will worry about cost and risk, and they are reworded: the report's "cerca de R$ 1.800" becomes "menos de dois mil reais". It opens and closes like a formal e-mail, and nothing slows the reader down.
Texto modelo: nota 3
Olá síndico,
Eu li uma reportagem sobre hortas no terraço em Belo Horizonte e eu acho que é uma boa ideia para nosso prédio também.
A horta do Edifício Mirante começou há três anos, quando um grupo de moradores decidiu dar um novo uso ao terraço, que servia apenas para guardar entulho. Hoje 28 dos 46 apartamentos participam. Cada família cuida de um canteiro e uma vez por mês todos se reúnem em um mutirão.
Eu penso que a horta é muito bom porque as pessoas podem comer salada fresca e as crianças aprendem sobre as verduras. Também é bom para o meio ambiente e para a saúde. Em minha opinião, todos os prédios deveriam ter um horta, porque a vida na cidade é muito estressante e as pessoas precisam de natureza.
Eu espero que você gosta da ideia.
Obrigada,
Marina
Why it’s a 3: It does the task: it suggests a garden and gives benefits. But the reader has to guess who Marina is, "Olá síndico" is too casual for this reader, and the second paragraph is copied almost word for word from the report, which the graders don't count as the writer's own work. The third paragraph drifts into a general essay ("todos os prédios deveriam ter um horta"). The slips (é muito bom for muito boa, um horta, espero que você gosta for goste) don't stop you understanding. Rewording the copied paragraph and ending with a clear request would make this a 4.
Fala
The oral part opens with five minutes about you. Press start, listen to each question and answer out loud, as if the examiner were in front of you. Don't write anything first. One rule for today: never answer with one sentence. Say the answer, then a reason or an example.
Entrevista · 5 minutos
Você e a sua vida
The examiner’s questions are below. Read each one aloud, then answer it out loud for about 40 seconds.
- Para começar, fale um pouco sobre você. De onde você é e onde mora hoje?
- Como é a cidade ou o bairro onde você mora?
- Com quem você mora? Fale um pouco da sua família.
- Como é um dia normal na sua vida?
- O que você mais gosta de fazer quando tem tempo livre?
- Há quanto tempo você estuda português e como começou?
- Por que você decidiu fazer o exame Celpe-Bras?
- O que você espera estar fazendo daqui a dois anos?
Palavras úteis e uma resposta modelo
- Sou de… mas moro em… há três anos I’m from… but I’ve lived in… for three years
- um bairro tranquilo, movimentado a quiet, busy neighborhood
- no meu tempo livre, costumo… in my free time I usually…
- comecei a estudar português porque… I started studying Portuguese because…
Pergunta 2: Olha, eu moro em um bairro bem tranquilo, um pouco longe do centro. Tem muitas árvores, uma padaria ótima na esquina e uma feira aos sábados, que eu adoro. O que eu não gosto muito é do transporte, porque o ônibus demora bastante. Quer dizer, não é perfeito, mas eu me sinto em casa ali.
Finish day 1
Written your text or recorded your answers, and marked them? Then that’s today finished. Come back tomorrow: steady daily work is what moves your score.